Izmir este al doilea mare port al Turciei (după Istanbul), şi a treia aglomeraţie din ţară ca număr de locuitori (3,3 milioane de locuitori în 2000). Este situat la Marea Egee în apropiere de golful Izmir.

Biblioteca Celdo din Efes. Autor foto Geobia7, sursă Wikipedia.

În Antichitate se numea Smirna. A fost fondat în jurul anului 3000 î.e.n., pe situl de la Tepekule în apropiere de actualul Bayrakli. Numele său ar proveni de la o regină amazoană.

Între 2000 şi 1200 î.e.n. a făcut parte din regatul hittit, a fost atacat de frigieni şi ocupat de eolienii emigraţi din Grecia spre Anatolia în sec. XI î.e.n., apoi de ionieni.

După căderea Imperiului Roman, oraşul a trecut sub stăpânirea bizantină, apoi a fost invadat de regele hun Attila în 440 şi de arabi în 695. În 1081 a fost cucerit de turci şi în 1922 a fost reconstruit de Ioan Ducas. Pe aici au trecut cruciaţii şi în 1402 însuşi cuceritorul Tamerlan.

În 1426 a intrat în cadrul Imperiului Otoman. Izmir a fost oraşul cel mai bogat din Levant. În secolul XIX se numea „un mic Paris”.

După Al Doilea Război Mondial, aici s-a înregistrat o creştere demografică. Izmir posedă mai multe universităţi. În fiecare vară are loc un festival de muzică, în parte pe siturile arheologice  ca teatrul din Efes. Oraşul beneficiază de un climat mediteraneean, cu vară caldă şi relativ uscată (48° în iulie).

Există hoteluri de toate categoriile cu multe centre spa şi de relaxare. Se pot face explorări subacvatice, surfing etc.